L’Erme Centeilles
L'Erme de Centeilles
Une belle vieille vigne de Grenache Gris aux bras tortueux … Curieusement taillée, selon une technique située à mi-chemin entre le gobelet et le cordon de Royat ; un peu comme si ceux qui nous ont précédés à ses côtés avaient longtemps hésité à son sujet…
Notre domaine viticole aussi, a hésité : en 1990, la forme grise du Grenache avait bien mauvaise presse. Quel vin allions-nous en faire ?
Trop sec pour permettre le développement de la pourriture noble, le climat méditerranéen n’autorise guère de taux de botrytis supérieur à 30%. Nos régions ventées sont, au contraire, la situation idéale pour une concentration par flétrissement : dans les pays d’oc, les usages veulent qu’on parle de passerillage (en occitan : passerilhar ou panserilhar), et non, bien entendu, de vendange tardive. Bref, entre mi-novembre et mi-décembre, la richesse saccharimétrique atteint 19 à 23° potentiels… s’il n’y a pas d’accident.
Jusqu’en 1985, le décret de l’appellation MINERVOIS (VDQS) autorisait la production d’un liquoreux : le MINERVOIS NOBLE. Las ! A cette date, quand le Minervois est « promu » en AOC, il n’y a plus personne pour revendiquer cette production qui, par suite, est exclue du nouveau décret.
Là commence la longue nuit du Minervois noble. Les conséquences de ce déclassement sont triviales. Ce n’est plus un VDQS. Ce n’est pas (encore ?) une AOC. Ce ne peut être un simple Vin de Table (trop riche en alcool potentiel) ni un Vin de Pays (autres normes).
En fin de compte, sans appellation ni dénomination, notre laissé-pour-compte aurait bien pu demeurer hors-la-loi – et donc invendable- si une absconse, mais salutaire, taxonomie européenne ne l’eût providentiellement classé dans une catégorie au nom bucolique : « Moût partiellement fermenté issu de raisins passerillés » (sic) Tel est donc son « nom » administratif.
Un nom c’est toujours compliqué. Un Erme, en oc, est un lieu inculte, où pousse une végétation spontanée.
L’erme est aussi un endroit inhabité, sauvage, celui où se retirent les ermites. Ceux qui vécurent à Centeilles appartenaient à l’Ordre de Saint Antoine : « thaumaturges », ils guérissaient d’une terrible maladie (l’ergot), par la prière et grâce à un onguent, fait de graisse de porc et de vin, sanctifié au contact des reliques de leur saint protecteur.
Le dernier ermite repose à N.D. de Centeilles depuis 1630 et l’ermitage, qu’il occupa après tant d’autres, est enfoui sous les ronces .
Véritable « bonbon du Minervois », il sera parfait sur un Foie gras poêlé ou une Tatin de poires, ou encore sur toute association avec amandes et noix de coco.
